宗姓在中国并不是一个常见的姓氏，但也是中国较为古老的姓氏之一。在《百家姓》中排第176位。
来源
1丶四岳之后，以职官命氏。四岳，尧时官名，司掌四时、方岳。在周朝时，有人为宗伯官，掌握邦国祭祀典礼之职。也称太宗、上宗，相当于后来的礼部尚书。太宗伯，辅佐天子管宗室之事，为六卿之首。周代有世袭宗伯者，其子孙以祖上官职命姓，称为宗氏。据《元和姓纂》，宋襄公之同母胞弟在晋国做官，后代中一个叫伯宗的人被晋国权臣郤氏所害，儿子州犁逃往楚国宛地(今河南省南阳市)定居，以祖父的字为姓。
2丶出自子姓，以祖字为姓。与钟氏皆晋伯宗之后也。春秋时，宋桓公生三子：长目夷;次子兹甫，嫡出立为襄公;三子敖。公子遨奉其兄襄公兹甫之命，出使晋国，不辱使命，再也没有回宋国。在晋生一子名扈，改姓伯名伯扈。伯扈生一子：伯宗。伯宗为晋国大夫因勇于直言遭人嫉恨而被三郤害。伯宗生一子：伯州犁，州犁逃到楚国，任楚太宰。伯州犁生二子：长伯郤(音细)宛，次连(五十一世)，连居南阳，以其祖父伯宗的名字为姓，成为宗姓的始祖 (见《唐书·宗姓世系表》)。伯郤宛生一子：伯嚭(音匹)。伯嚭仕吴为太宰，但在公元前473年，越王打败了吴国后被杀。其子笪(音抚)在家乡钟离小国以土为氏改姓钟离。
3丶出自偃姓，春秋时有偃姓宗国(在今安徽舒城东南)，宗子的后代也称宗氏。
4丶出自妫姓，陈宣公六世孙宗来氏之后《元和姓纂》。左传陈有宗竖，世族谱云：“宣公六世孙。”
5丶出自刘姓，以职官名命姓，是汉楚元王刘交的曾孙叫刘德，官至宗正，为九卿之一，即主持皇家宫室事务的官员。刘德的支庶子孙有的以祖上官职名命姓，称宗正氏，后来加上偏旁而写为宗政。宗政姓族人，今大多已并入宗姓。
分布
宗姓源出多头，先秦时期宗姓已在今河南南阳、安徽庐江、四川渠县、河南淮阳、淇县以及山东淄博一带落籍，如：《左传》中陈国的宗竖，卫国的宗鲁，齐大夫宗楼。汉代，河南南阳宗氏是当时名门望族，不但人丁兴旺，而且名家辈出，如：五官中郎将宗伯，河内太守宗均(宗伯子)，辽东太守宗京(宗均族兄)，司隶校尉宗意(宗京子)，汉司空宗俱(宗意孙)，汝南太守宗资(宗均孙)，宗资子宗承字世林以及从事历法研究的宗绀、宗诚。东汉以后，宗姓在陕西西安落籍，并以此为跳板繁衍播迁到今甘肃陇西、兰州一带。三国时，河南南阳宗预因入仕而进入四川，蜀亡后，又徙居洛阳。两晋时，已有宗姓落籍到了山西介休。河南南阳宗氏历魏晋南北朝而不衰，如：宜都太守宗承，及其后代宗繇之、宗炳、宗夬、宗悫、宗测、宗懔等。隋唐间南阳宗姓徙于蒲州河东(今山西永济)，如：唐宰相宗楚客曾祖宗丕，为后梁南弘农太守，南阳人，梁亡入隋后居蒲州河东。唐末五代时宗泽八世祖，由南阳迁于浙江义乌，此际宗姓已广布于黄河中下游诸省，并有在今北京、天津一带定居者。宋代以后，宗姓之发展重心渐移到了今江苏、江西、浙江、安徽等地，后来的夷族入侵则导致了他们逃亡于今福建、广东、广西等省区。明初，山西宗姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于今河南、湖南、湖北、山东、河北等地。清一代，宗姓在全国分布愈广，并有山东等地之宗姓入居东北三省。 如今，宗姓在全国分布较广，尤以浙江、江苏、山东、安徽、江西、河北等地多此姓。
郡望
南阳郡：秦代设置，治所在宛县(故城在今河南南阳)。
京兆郡：即首都直辖区。汉武帝时改右内史置京兆尹，为“三辅”之首。治所在长安(今陕西省西安市北)。三国魏时置京兆郡名。
彭城郡：指今江苏徐州。传尧封彭祖于此，为大彭氏国。秦置彭城县。西汉后期一度以楚国为彭城郡。东汉建彭城国。以后或为彭城郡，或为徐州，均治彭城。彭城县于元初撤销，并入州治。
堂号
忠简堂: 宋抗金名将宗泽，文武全才，抗金战争中屡战皆捷。他前后向朝廷奏本要求回京收复失地，被奸臣压抑，未达到目的，忧愤而死。谥忠简。
安西堂：后魏宗政珍孙，官安西将军、光禄大夫。孝昌时为都督，讨平乐汾州叛贼。
堂号还有：“河东”、“希晦”、“京兆”、“碧山”、“南阳”、“松柏”、“新柳”、“忠诚”、“含香”、“忠简”等。
